Luncur ombak tarikan Cherating

Oleh WAN SHAHARA AHMAD GHAZALI

Antara aksi peluncur ombak yang menceriakan pantai Cherating pada musim tengkujuh tahun lepas.

CHERATING terkenal sebagai lokasi tumpuan hujung minggu warga kota ekoran kedudukannya sebagai pantai terindah yang paling dekat dengan Kuala Lumpur.

Pohon-pohon palma dan ru membarisi pasir putih pantainya yang luas dan saujana mata memandang. Pada musim panas dan disinari hangat matahari, pantai ini bagaikan syurga bagi pelancong dari negara-negara Barat dan mereka yang mendambakan santai pantai.

Suatu masa dahulu, pantai tersebut hanya popular di kalangan pelancong bajet (backpacker). Tapi kini, Cherating telah menjadi destinasi pelancongan penting Pahang dan menyaksikan penubuhan banyak entiti berkaitan budaya termasuk kedai-kedai cenderamata, kraf tangan dan canting batik.

Sebagaimana pantai-pantai lain di persisiran Pantai Timur yang membuka kepada Laut Cina Selatan, Pantai Cherating juga menerima kesan musim tengkujuh akibat terdedah kepada cuaca dan angin Monsoon Timur Laut.

Namun, ini tidak bermakna pantai indah yang terletak tidak sampai 50 kilometer daripada bandar Kuantan itu akan terus lenggang sepanjang musim tengkujuh.

Sejak 2006, Majlis Tindakan Pelancongan Negeri Pahang (MTPN Pahang) telah menjadikan ombak besar dan ganas yang menghempas Cherating sepanjang musim tengkujuh sebagai satu kelebihan bagi memastikan kedatangan pelancong dengan mempromosikan aktiviti luncur ombak.

Pertandingan luncur ombak antarabangsa Cherating kembali lagi. Billabong Pro Am Cherating Surfing 2008, yang menyaksikan persaingan memasuki tahunan ketiga dan dikendalikan oleh MTPN Pahang buat kali ketiga itu, sedang berlangsung sepanjang hujung minggu ini iaitu mulai 19 hingga 21 Disember 2008 di Pantai Cherating Kuantan.

Menurut Pengurus Besar MTPN Pahang, Idros Yahya, seramai 100 orang peserta dijangka akan menyertai pertandingan itu malah setakat ini peluncur dari Jepun, Mesir, Indonesia, Singapura, Peru, Australia, Thailand dan tempatan telah mengesahkan kehadiran mereka.

Penyertaan Billabong, jenama pakaian sukan lasak khususnya berkaitan dengan pelbagai sukan luncur terkenal sebagai penaja utama tahun ini adalah satu usaha merintis penganjuran acara luncur ombak yang lebih besar di Cherating pada masa akan datang.

Kata Idros, Billabong akan menganjurkan Billabong Malaysia Surfing Invitation pada tahun 2009, yang bakal melibatkan lebih ramai pemain luncur professional dari seluruh dunia sekali gus menjadikannya sebagai destinasi sirkit pertandingan luncur ombak utama di Asia pada 2009.

Antara lain, penganjuran sukan itu adalah bagi memperkenalkan Cherating sebagai lokasi sukan luncur kepada peluncur asing dan tempatan, selain merancakkan pelancongan ke Pantai Timur khususnya Cherating pada musim tengkujuh ini.

Pertandingan itu menawarkan hadiah bernilai RM20,000 termasuk barang-barang iringan yang ditaja oleh Billabong, Nixon, Kustom, Vonzipper dan juga pakej-pakej pelancongan menarik oleh hotel-hotel di Negeri Pahang.

Sebanyak lima kategori bakal dipertandingkan iaitu terbuka lelaki, wanita, junior untuk peluncur berusia bawah 15 tahun selain kategori man surfing (bawah 35 tahun) dan body boarding.

Peringkat saringan awal telah bermula sejak semalam (Jumaat) dan hari ini manakala peringkat separuh dan akhir akan berlangsung esok 21 Disember 2008 (Ahad).

Idros berharap agar acara tahunan itu akan menarik minat pelancong dan orang ramai terutama golongan belia untuk lebih mengenali sukan tersebut dan menggunakan peluang itu bagi menyertai klinik luncur ombak yang diadakan dan mempelajari teknik-teknik meluncur dengan betul.

Beliau menjemput orang ramai menghadiri Klinik Luncur Ombak akan diadakan hari ini (Sabtu) pada pukul 2 hingga 4 petang yang bakal dikendalikan oleh pemain luncur ombak profesional tempatan dan juga dari Indonesia.

Acara yang diatur untuk 21 Disember (esok) adalah lebih menarik selain pengunjung dapat menyaksikan kehebatan peluncur yang berjaya memasuki pusingan akhir, pengunjung juga pasti terhibur dengan demonstrasi luncur ombak daripada peluncur profesional Australia dan Indonesia bermula pukul dua petang.

Pengerusi Jawatankuasa Pelancongan, Kesenian dan Warisan, Pembangunan Keluarga dan Hal Ehwal Wanita Negeri Pahang Datuk Shafik Fauzan Sharif akan menyempurnakan upacara penutup dan penyampaian hadiah yang dijadualkan pada pukul lima petang esok.